Żeliwo jest materiałem, który od wieków znajduje zastosowanie w różnorakich gałęziach przemysłu a także w zwykłym życiu. Jego unikatowe właściwości, takie jak odporność na korozję, wytrzymałość a także łatwość w obróbce, sprawiają, że jest to surowiec o szerokim zastosowaniu. Żeliwo powstaje w wyniku stopienia żelaza z dodatkami węgla, co nadaje mu charakterystyczną twardość i zdolność do formowania w różne kształty.
Materiał ten jest wykorzystywany w produkcji wielu przedmiotów, od elementów konstrukcyjnych po akcesoria powszechnego użytku. Żeliwo jest cenione zarówno w przemyśle maszynowym, jak i budowlanym, a także w odlewnictwie, gdzie wytwarza się różne elementy do maszyn, urządzeń czy instalacji.
Elementy żeliwne wykorzystywane są w różnych dziedzinach życia, głównie tam, gdzie wymagana jest duża odporność na wysokie temperatury a także obciążenia mechaniczne. Z tego materiału produkowane są między innymi części do silników, systemy grzewcze, a także różnego rodzaju narzędzia. Dzięki właściwościom żeliwa, takim jak odporność na zużycie i korozję, elementy te mogą służyć przez wiele lat bez potrzeby częstej zamiany. Szczególnie w budownictwie i infrastrukturze miejskiej żeliwo ma swoje miejsce, stanowiąc podstawę wielu elementów, takich jak studnie, kratki ściekowe czy rury kanalizacyjne. W przemyśle motoryzacyjnym i maszynowym jednakże wykorzystywane są elementy żeliwne do produkcji części mechanicznych, które muszą wytrzymywać bardzo duże obciążenia i ekstremalne warunki pracy.
Dzięki swojej strukturze żeliwo jest materiałem, który może być łatwo formowany w odlewniach, co umożliwia na produkcję trudnych kształtów. Z tego powodu elementy żeliwne są szeroko stosowane w produkcji maszyn, urządzeń oraz infrastruktury. Wiele z owych elementów wymaga precyzyjnego zaprojektowania, aby spełniały swoje funkcje w niełatwych ustaleniach eksploatacyjnych. Odlew żeliwny charakteryzuje się dużą twardością, ale jednocześnie jest kruchy, co wymaga odpowiedniego podejścia do jego obróbki. Żeliwo może być stosowane również w różnorakich stopniach jakościowych, co pozwala dopasować materiał do specyficznych potrzeb i zaleceń technicznych.
Warto mieć na uwadze, że elementy żeliwne, mimo swojej twardości, mają niezbite ograniczenia powiązane z ich kruchością, co powoduje, że nie zawsze nadają się do zastosowań wymagających elastyczności. Z tego względu w przypadku niektórych konstrukcji, takich jak mosty czy elementy nośne, używa się inne materiały albo połączenia z żeliwem, które pozwalają na uzyskanie lepszych parametrów mechanicznych. Pomimo tych ograniczeń, żeliwo nadal pozostaje jednym z najbardziej powszechnie stosowanych materiałów, szczególnie w produkcji elementów, które muszą wykazywać wysoką odporność na warunki atmosferyczne i mechaniczne.
Dodatkowe informacje: kociołek cygański.