W środowisku przemysłowym wybieranie materiałów pomocniczych często zależy od detali, które na pierwszy rzut oka mogą wydawać się niewiele ważne. Liczy się nie tylko i wyłącznie rodzaj wykonywanej operacji, lecz także powierzchnia, tempo pracy, sposób aplikacji a także warunki panujące na stanowisku. Z tego powodu materiały dla zakładów produkcyjnych obejmują bardzo różnorodne grupy produktów, stosowane zarówno podczas obróbki, montażu, przygotowania elementów, jak i ich zabezpieczania.
Inne wymagania ukazują się przy pracy z metalem, inne przy tworzywach sztucznych, drewnie czy materiałach kompozytowych. W praktyce znaczenie ma również powtarzalność procesu. Materiał używany przy wielu identycznych operacjach powinien mieć parametry dostosowane do sposobu pracy, ponieważ dosłownie niewielkie różnice mogą wpływać na czas zaprojektowania poszczególnych czynności i zużycie materiału.
Produkty do procesów produkcyjnych dobiera się zwykle nie na podstawie jednej cechy, lecz kilku parametrów jednocześnie. Przy materiałach wykorzystanych do obróbki bardzo ważna może być gradacja, trwałość albo sposób odprowadzania usuwanego materiału. Przy elementach używanych podczas łączenia znaczenie ma natomiast rodzaj podłoża, temperatura, wilgotność, czas potrzebny do uzyskania dobrego połączenia a także możliwość późniejszego demontażu. Właśnie dlatego ten sam produkt nie zawsze kontroluje się przy różnych zadaniach. W zakładach produkcyjnych ważne są także kwestie organizacyjne, tj. sposób przechowywania, oznaczenie materiałów czy dostosowanie ich wymiarów do używanych narzędzi. Pominięcie tych elementów może prowadzić do zwiększonego zużycia, przestojów albo konieczności zmiany ustawień stanowiska.
Osobną grupę stanowią materiały ścierne, taśmy, kleje, które mogą być wykorzystywane na różnorakich etapach przygotowania i obróbki elementów. Materiały ścierne znajdują zastosowanie między innymi przy usuwaniu nierówności, oczyszczaniu powierzchni a także przygotowaniu ich do dalszych operacji. Taśmy mogą pełnić funkcję techniczną, montażową, maskującą lub ochronną, zależnie od konstrukcji i właściwości konkretnego produktu. Z kolei kleje są stosowane przy łączeniu różnych materiałów, lecz sposób ich zastosowania uzależniony jest od rodzaju powierzchni i warunków procesu. Przy wyborze warto zwrócić uwagę również na sposób nanoszenia oraz czas pracy dostępny między aplikacją a kolejnym etapem. W praktyce właśnie te parametry na prawdę często decydują o tym, czy dany materiał można wygodnie włączyć do istniejącego procesu bez zmiany jego organizacji.
Przy planowaniu zaopatrzenia produkcji warto brać pod uwagę nie tylko aktualne zużycie, niemniej jednak również sposób, w jaki materiał zachowuje się podczas dłuższej pracy. Produkt używany przez kilka godzin dziennie może wymagać innych parametrów niż materiał wykorzystywany sporadycznie. Znaczenie moraz wielkość partii, rodzaj maszyn i narzędzi a także sposobność ręcznej lub automatycznej aplikacji. W sytuacji materiałów eksploatacyjnych naturalnym zjawiskiem jest stopniowe zużywanie się produktu, dlatego przy ocenie przydatności bierze się pod uwagę zarówno jego właściwości początkowe, jak i zachowanie w kolejnych etapach pracy. Takie podejście umożliwia dokładniej określić wymagania procesu i ograniczyć sytuacje, w których materiał jest dobierany tylko na bazie ogólnej kategorii użycia.
Więcej: krążki fibrowe do szlifowania.
